Ho Rui An - Student Bodies

Student Bodies, 2020, 24:35 min

First presented in 2019, Student Bodies is a work of pedagogical horror that approaches the fraught history of capitalist modernity and radical culture in East and Southeast Asia through the figure of the student body. Beginning with the students of Satsuma and Chōshū from Bakumatsu-era Japan, who in the 1860s were the first students from the country to study in the West, the work considers the student body as both collective and singular, both metaphor and flesh, standing in for the body politic of the region across the successive periods of “miraculous” economic development, crisis, and recovery through to the present day.

In Ho’s work, the “star capitalist pupil” of the United States—as political scientist Chalmers Johnson described Japan in the post-World War II period—becomes, later on in the film, the dead student protester on the streets, with each reincarnation breaking established analytical frameworks based on class, culture, and the nation-state. In the work, these monstrous transformations undergone by the student body throughout history are given voice by unseen “ghosts” whose utterances are only comprehensible through reading the subtitles. This is combined with contemporary footage and archival material that together draw out the complex interplay of historical forces that has produced the student as both the embodiment of the education system and its contradiction.

Ho Rui An ist ein Künstler, Autor und Forscher, der an den Schnittstellen von zeitgenössischer Kunst, Kino, Performance und Theorie arbeitet. Er hat sich mit seiner unverwechselbaren Praxis des Performance-Vortrags etabliert und bewegt sich zwischen anekdotischem Geschichtenerzählen, visueller Analyse und kritischer Theorie. Neben seiner professionellen Lehrtätigkeit sieht Rui An seine Praxis als eine Form der öffentlichen Pädagogik und hält häufig Vorträge und Workshops, um eine breitere Öffentlichkeit zu erreichen. Seine Arbeiten wurden auf vielen prominenten Biennalen und Festivals weltweit präsentiert, darunter die Bangkok Art Biennale (2020) und die Gwangju Biennale (2018), und erlangten Aufmerksamkeit für seine diskursiven, überzeugenden Performances, Filme und Installationen.

Dieses Screening ist Teil der Ausstellung The Professor´s Body. On Academic Affect and Habitus mit Leda Bourgogne und Veranstaltungsprogramm mit Franzis Kabisch, Ho Rui An, Rahel Spoerer und Maximiliane Baumgartner vom 23.10.2024 - 27.11.2024.